Lactoferrin, ein Juwel aus der Milch

Die Vorzüge der Milch
In der heutigen Hafermilch-Ära vergessen wir manchmal gerne, dass Kuhmilch (aber auch Ziegenmilch) sehr nahrhaft ist und vielerlei wertvolle Nährstoffe enthält. Und dass Hafermilch in dieser Hinsicht letztendlich nicht mithalten kann. Kuh- oder Ziegenmilch ist nicht nur reich an Eiweiß (mit einem sehr umfassenden Aminosäureprofil), sondern enthält auch essenzielle Mikronährstoffe wie Vitamin B2, Vitamin B12, Calcium, Kalium und Jod. Selbstverständlich möchte nicht jeder tierische Produkte konsumieren und nicht jeder verträgt Milchprodukte gut (z. B. aufgrund einer Milcheiweißallergie). Daher ist es gut, dass es heutzutage verschiedene pflanzliche Alternativen gibt. Diese enthalten aber von Natur aus einfach viel weniger Nährstoffe.

Großes Interesse an Lactoferrin
Was viele nicht wissen, ist, dass Milch (einschließlich Muttermilch) zusätzlich zu den oben genannten Nährstoffen ein einzigartiges und unglaublich wertvolles Protein namens Lactoferrin enthält. Die Zahl der wissenschaftlichen Studien über die Auswirkungen auf die Gesundheit von Lactoferrin nimmt seit Jahren steil zu, was unterstreicht, wie groß das Interesse an dieser vermeintlich unscheinbaren Substanz ist. Erstaunlicherweise ist gerade die Muttermilch die reichhaltigste natürliche Quelle von Lactoferrin. Es ist belegt, dass die Immunität von Babys durch natürliches Stillen besser gefördert wird als durch Flaschennahrung. Es gibt Hinweise darauf, dass das reichlich vorhandene Lactoferrin in der Muttermilch dabei eine wichtige Rolle spielt. Seit dem Ende des letzten Jahrhunderts ist es technisch möglich, Lactoferrin aus Kuhmilch zu extrahieren, sodass es in konzentrierter Form als Nahrungsergänzungsmittel eingenommen werden kann, wodurch die Wirkung des Lactoferrins voll ausgenutzt werden kann.

Auswirkungen auf die Gesundheit
Es ist inzwischen sehr gut nachgewiesen, dass Lactoferrin auch bei Erwachsenen die Widerstandsfähigkeit fördert und zu einer ausgewogenen Immunantwort beiträgt. Lactoferrin kann sich an Rezeptoren verschiedener Arten von Immunzellen binden, um zu helfen, ihre Funktion im Immunsystem optimal zu erfüllen. Außerdem hat Lactoferrin eine präbiotische Wirkung und trägt zur Aufrechterhaltung einer gesunden Zusammensetzung des Darmmikrobioms bei. Es hat zudem eine positive Wirkung auf die Barrierefunktion des Darms, indem es das Wachstum und die Differenzierung der Darmepithelzellen unterstützt.

Die Bedeutung eines guten Eisenniveaus
Der Eisenhaushalt im Körper ist ein Thema, dem immer mehr Aufmerksamkeit geschenkt wird. Eisen selbst wird unter anderem für die Produktion von Hämoglobin in den roten Blutkörperchen benötigt, das für die Fähigkeit der roten Blutkörperchen, Sauerstoff zu transportieren, essenziell ist. Andererseits ist ein Übermaß an Eisen nicht wünschenswert, da es zur Bildung zusätzlicher freier Radikale führen kann. Außerdem sind einige schädliche Mikroorganismen auf freies Eisen angewiesen, um sich zu vermehren. Daher verfügt der Körper über mehrere Mechanismen zur Aufrechterhaltung der Eisenhomöostase.

Die verschiedenen Auswirkungen auf die Gesundheit von Lactoferrin hängen weitgehend mit der starken Eisenbindungsfähigkeit dieses Eiweißes zusammen. Dank dieser Eigenschaften kann Lactoferrin:

• - Eisen abfangen, damit schädliche Mikroorganismen keine Chance haben
• - Helfen, die Zellen vor oxidativen Schäden zu schützen, die durch überflüssiges Eisen verursacht werden
• - Eisen aus der Nahrung binden und dafür sorgen, dass es im Körper besser resorbiert und verwertet wird, was dem Eisenhaushalt zugute kommt

Unterschied zwischen Apo- und Hololactoferrin und Einfluss auf den Eisenhaushalt
Es gibt einen Unterschied zwischen Apolactoferrin und Hololactoferrin. Man spricht von Apolactoferrin, wenn die Eisensättigung des Moleküls weniger als 5 % beträgt. Hololactoferrin hat eine Eisensättigung von über 80 %. In Nahrungsergänzungsmitteln mit Lactoferrin wird in der Regel eine Mischform verwendet, sodass der Anteil in vielen Fällen zwischen 10 % und 30 % liegt. In Humanstudien, in denen der Einfluss von Lactoferrin auf den Eisenhaushalt untersucht wurde, wurde in den meisten Fällen Lactoferrin mit einem relativ hohen Eisengehalt verwendet oder es wurde zusätzlich ein Eisennahrungsergänzungsmittel gegeben. Theoretisch könnte eisenarmes Lactoferrin auch einen positiven Einfluss auf den Eisenhaushalt haben, da es natürlich vorkommende Eisenionen aus der Nahrung bindet und sie besser resorbierbar macht. Natürlich setzt dies voraus, dass man ausreichend eisenhaltige Nahrungsmittel zu sich nimmt. Weitere Forschungsarbeiten müssen noch klären, welche Form von Lactoferrin für diese Anwendung am wirksamsten ist.